Une nouvelle étude décrit comment des chercheurs ont conçu un robot capable de prédire le comportement d'un autre robot, une première étape dans le développement de la "théorie de l'esprit".

L'étude a été publiée le 11 janvier dans le journal Rapports scientifiques Les recherches ont été menées au Creative Machines Lab de l'université de Columbia.

Un test de théorie de l'esprit pour les robots

Les chercheurs pensent que les expériences décrites dans l'étude actuelle sont les premières étapes pour doter les robots de ce que les spécialistes des sciences cognitives appellent la "théorie de l'esprit". Vers l'âge de trois ans, les enfants commencent à comprendre que les autres personnes ont des objectifs, des besoins et des points de vue différents. Lorsque les enfants développent la théorie de l'esprit, cela peut conduire à des activités ludiques telles que le jeu de cache-cache, mais cela permet également à d'autres personnes de s'exprimer.des comportements sophistiqués, comme le mensonge.

Les chercheurs considèrent la théorie de l'esprit comme un trait distinctif essentiel de la cognition des humains et des primates. Elle est indispensable aux interactions sociales complexes telles que la coopération, la compétition, l'empathie et la tromperie.

L'empathie comme forme d'anticipation du comportement d'autrui

Lorsque des humains vivent ensemble pendant une longue période, ils apprennent rapidement à prévoir les actions à court terme des personnes de leur environnement immédiat. Cette capacité à anticiper les actions des autres facilite la vie et le travail en commun.

Cette étude s'inscrit dans le cadre d'un effort plus large visant à donner aux robots la capacité de comprendre et d'anticiper les comportements et les intentions d'autrui, uniquement à partir d'observations visuelles.

Pour réaliser l'étude, l'équipe a d'abord construit un petit robot et l'a placé dans un parc pour enfants. Ils ont programmé le robot pour qu'il cherche et s'approche de tous les cercles verts qu'il pouvait voir. Mais parfois, ces cercles verts étaient bloqués dans le champ de vision du robot.

Un deuxième robot a observé ce comportement pendant deux heures et a commencé à anticiper l'intention de l'autre robot. Ce "robot observateur" a finalement été capable de prédire le but et la trajectoire de son partenaire 98 fois sur 100, même s'il n'a jamais été explicitement informé du handicap visuel de l'autre robot.

Une forme primitive d'empathie

"Nos résultats commencent à démontrer comment les robots peuvent voir le monde du point de vue d'un autre robot", a déclaré l'auteur principal, Boyuan Chen, qui a ajouté que cette capacité est "peut-être une forme primitive d'empathie".

Cette capacité rendra les robots plus utiles. Mais lorsque les robots pourront anticiper la façon dont les humains pensent, ils pourront aussi apprendre à manipuler ces pensées.

"Nous sommes conscients que les robots ne resteront pas longtemps des machines passives qui suivent des instructions", a déclaré le chef du laboratoire, Hod Lipson, avant d'ajouter : "Comme pour les autres formes d'IA avancée, nous espérons que les décideurs politiques pourront aider à contrôler ce type de technologie, afin que nous puissions tous en bénéficier.

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Étude : "Modélisation du comportement visuel pour la théorie de l'esprit robotique".

Les auteurs : Boyuan Chen, Carl Vondrick, et Hod Lipson

Publié dans : Rapports scientifiques .

Date de publication : 11 janvier 2021

DOI : 10.1038/s41598-020-77918-x

Photo : par Andy Kelly via Unsplash