Secadores de mãos versus toalhas de papel: qual é o método mais limpo?

Um novo estudo descobriu que um secador de mãos típico, baseado no ar, deixa mais contaminação nas mãos mal lavadas do que toalhas de papel. Um secador de mãos também pode espalhar germes e bactérias nas roupas e outras superfícies.

"Em média, os níveis de contaminação foram 10 vezes maiores após o uso do secador de ar a jato do que após o uso do papel toalha", concluem os autores.

O estudo foi publicado hoje (17 de março) na revista Controlo de Infecções & Campânula; Epidemiologia Hospitalar .

Secadores de mãos versus toalhas de papel: pesquisas anteriores

Pesquisas anteriores mostraram que os profissionais de saúde frequentemente ignoram as práticas recomendadas de lavagem das mãos. Na verdade, a aderência média é de apenas 40%.

Para melhor compreender o impacto da secagem das mãos na higiene, os pesquisadores, baseados na Universidade de Leeds no Reino Unido, conduziram uma experiência para aprender o papel dos diferentes métodos de secagem das mãos.

Eles queriam ver que métodos eram mais prováveis de espalhar germes de mãos mal lavadas para além da casa de banho.

Para o estudo, os voluntários higienizaram as mãos com 70% de desinfetante alcoólico e depois mergulharam-nas em uma solução viral não tóxica.

Em seguida, secaram as mãos usando um secador de mãos à base de ar ou toalhas de papel.

A secagem do papel de cozinha levou em média 12 segundos, usando 3-5 toalhas. A secagem a jacto de ar durou 10 segundos, em média.

Durante a experiência, os voluntários usaram um avental para testar a contaminação das roupas.

Os sujeitos, então, caminharam por um caminho pré-determinado através do hospital. No caminho, eles tocaram em superfícies comumente usadas, como botões de elevador.

Os pesquisadores então recolheram amostras das superfícies que os voluntários tocaram, e também dos aventais.

Por exemplo, eles colocaram um estetoscópio à volta do pescoço, deixando-o em contacto com o avental durante sete minutos.

Também cruzaram os braços no peito durante dois minutos e os colocaram nos braços de uma cadeira durante três minutos.

Resultados: os secadores de ar a jato levam a mais contaminação

Em média, os níveis de contaminação das superfícies que os voluntários tocaram com as mãos foram dez vezes mais elevados após a secagem das mãos com um secador de ar do que com toalhas de papel, conforme constatado no estudo.

"A dispersão de bacteriófagos pelas superfícies hospitalares foi mais frequentemente detectada após a secagem das mãos com um secador a jato de ar do que com o uso de toalhas de papel", os autores escrevem.

"Em média, os níveis de contaminação foram 10 vezes mais elevados após o uso do secador de ar a jacto do que após o uso do papel toalha."

E a contaminação transferida para as superfícies somente após o uso do secador de ar a jato, não o uso de papel toalha.

Os autores sugerem que isto se deve a "salpicos" quando se usa um secador de mãos a jacto.

Os pesquisadores também viram mais transferência microbiana para o avental quando voluntários usaram o secador de ar.

Além disso, a transferência de micróbios para as roupas dos participantes do estudo após o uso do secador de ar também contribuiu para a propagação de germes.

Secadores de mãos versus toalhas de papel: o que mata mais germes?

Com base nos níveis de contaminação após a secagem manual com um secador de ar de alta velocidade, disse a co-autora Ines Moura, "questionamos a escolha de secadores de ar em ambientes de saúde".

"Os micróbios que permanecem após a secagem das mãos podem ser transferidos para superfícies através de mãos e roupas contaminadas", disse Moura.

"O estudo foi realizado em um ambiente de saúde", disse Moura, "e tem lições importantes para instituições de saúde que ainda têm secadores de ar de alta velocidade em banheiros".

Mas, acrescentou ela, "os resultados também são relevantes para banheiros públicos com alto tráfego pedonal".

Pesquisa futura sobre a questão das toalhas de papel vs. secador de mãos

Estudos futuros sobre os germes dos secadores de mãos devem analisar como o método e a duração da lavagem das mãos afectam o grau de transferência de bactérias e a contaminação da superfície.

A contaminação das mãos durante a secagem das mãos em um banheiro, resumem os autores, pode resultar na disseminação de micróbios em múltiplas superfícies no ambiente hospitalar.

"Este fenómeno", escrevem eles, "é significativamente mais provável que ocorra após a secagem à mão com um secador a jacto de ar, em vez de uma toalha de papel".

Estudar: "Da casa de banho do hospital para a enfermaria: um estudo piloto sobre a dispersão de micróbios em múltiplas superfícies hospitalares após a secagem à mão usando um secador a jacto de ar versus toalhas de papel".

Autores: Ines Moura, Duncan Ewin, Mark Wilcox

Publicado em: Controlo de Infecções & Campânula; Epidemiologia Hospitalar

Data de publicação: 17 de março de 2021

DOI: //doi.org/10.1017/ice.2021.43

Foto: por Martin Slavoljubovski de Pixabay

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