Os terapeutas pesquisam os seus pacientes no Google? Resposta curta: sim.

Um novo estudo publicado no dia 15 de janeiro no Revista de Psicologia Clínica descobre que 86% dos terapeutas entrevistados pelos autores do estudo dizem que às vezes procuram os seus pacientes na Internet.

Nos últimos anos, muitos artigos acadêmicos e da mídia têm examinado a questão dos pacientes que procuram seus terapeutas no Google.

Um estudo de 2016, por exemplo, descobriu que a maioria dos pacientes procura de facto os seus terapeutas online.

Como resultado, a maioria dos terapeutas tem tomado medidas para limitar a informação que está disponível sobre eles online.

Exemplos incluem o ajuste de seus ambientes de rede social para privado.

E cerca de um terço dos terapeutas optam mesmo por não publicar qualquer informação online.

Os terapeutas pesquisam os seus pacientes no Google? Resultados de estudos anteriores

No entanto, o cenário oposto - terapeutas que procuram os seus pacientes online - tem recebido menos atenção.

Como os autores do presente estudo, Leora Trub e Danielle Magaldi, escrevem: "Há pouca discussão dentro ou fora do campo sobre se os terapeutas devem pesquisar seus pacientes no Google".

Vários estudos recentes descobriram que a prevalência de terapeutas que pesquisaram seus pacientes no Google varia de um quarto a 98%.

Mas Trub e Magaldi argumentam que a maioria dos estudos com taxas de prevalência muito altas têm terapeutas mais jovens com excesso de amostra.

Estes jovens praticantes são mais propensos a serem nativos digitais e, portanto, mais propensos a usar ferramentas de busca on-line.

Para o seu estudo, Trub e Magaldi entrevistaram 28 terapeutas que eles recrutaram através de listas de psicoterapia.

Destes, 25 eram psicólogos, dois eram assistentes sociais clínicos, e um era terapeuta matrimonial e familiar.

Dezenove eram do sexo feminino, e nove do masculino. A idade variou entre 36 e 75 anos, com uma média de 57 anos.

Resultados: a maioria dos terapeutas faz o Google com seus pacientes

Apenas 4 dos 28 terapeutas entrevistados disseram que não tinham, e na verdade não iriam, procurar os seus pacientes online.

De várias maneiras, estes quatro indicaram que fazê-lo iria minar os fundamentos da relação terapêutica.

Disseram que as pesquisas on-line contornariam o paciente "como a principal fonte de informação", ou que pesquisá-las no Google seria uma "violação de limites".

Como disse um dos terapeutas entrevistados: "Não sou detective, sou psicoterapeuta."

Porque o fazem? "É uma espécie de pecado compreensível e perdoável".

Aqueles que de fato pesquisaram seus pacientes no Google "tinham a tendência de minimizar e racionalizar o ato", escrevem os autores, "e não falaram dele com os pacientes".

Da mesma forma, muitos também experimentaram "culpa, vergonha e defensiva" quando os pesquisadores lhes perguntaram sobre isso.

Embora o objetivo do estudo de aprender mais sobre o uso da tecnologia pelos terapeutas tenha sido claro desde o início, muitos participantes "ficaram aborrecidos ao serem perguntados sobre sua busca on-line por pacientes", diz o estudo.

Quando questionados sobre as suas razões para procurar os seus pacientes online, a resposta mais comum que os terapeutas deram foi a curiosidade, muitas vezes misturada com voyeurismo.

As razões nesta categoria incluíam "um prazer culpado" ou "um tipo de interesse em uma revista People".

Uma terapeuta indicou que por vezes pesquisou no Google antigos pacientes que tinham deixado o tratamento muitos anos antes, só para ver se ainda estão vivos, ou o que têm andado a fazer.

"É um pouco como bisbilhotar", disse ela em sua entrevista com os autores do estudo.

Outra razão frequentemente citada foi o uso do Google como forma de vetar os pacientes antes da primeira sessão.

"Às vezes você consegue alguns patos estranhos", disse um terapeuta que participou do estudo.

"Não gosto de não saber de onde as pessoas vêm", disse outro. "Há pessoas malucas lá fora."

Outros terapeutas têm até usado o Google para estabelecer se um possível paciente poderia pagar o tratamento.

Benefícios terapêuticos

Alguns participantes também disseram que pesquisar seus pacientes online poderia levar a "novos insights" que poderiam beneficiar a terapia.

Da mesma forma, algumas pesquisas online são do maior interesse do paciente.

Por exemplo, tais buscas podem ser vistas "como uma forma de preencher lacunas no entendimento".

Alguns até indicaram que os pacientes do Googling forneciam algo parecido com a "omnipotência".

Outros terapeutas disseram que o Googling é uma forma de "entardecer o campo de jogo", pois era provável que o Google tivesse permitido ao paciente encontrar o terapeuta em primeiro lugar.

Os participantes também ofereceram muitas justificações para suas pesquisas online. Uma delas foi que a Internet abriu uma era de anonimato.

O "anonimato em que o analista confiava há anos", disse um, "simplesmente não existe mais".

Nessa mesma linha, outros diziam que muito antes da existência do Google, os terapeutas às vezes ainda aprendiam detalhes sobre a vida privada de seus pacientes.

Um participante comparou-o a viver numa "cidade pequena - não é diferente de encontrar um paciente num bar".

Outros disseram que "apenas clicaram" em um link para o site do paciente, ou caíram em uma "toca de coelho" de uma busca atrás da outra.

Terapeutas que pesquisam no Google os seus pacientes criam uma cultura de sigilo

Há muitas outras boas razões para não se usar o Google, os autores escrevem.

A procura de informação do paciente "mina o direito à autodeterminação do paciente".

Também pode levar a oportunidades perdidas se uma pesquisa on-line revelar detalhes da vida de um paciente muito cedo, e fora do cenário terapêutico.

Da mesma forma, procurar pacientes online e não discuti-lo pode "promover uma cultura de sigilo".

Em suma, os investigadores escrevem, os resultados deste estudo apoiam a ideia de "que os terapeutas estão, de facto, a procurar no Google sem o conhecimento ou consentimento do paciente".

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Estudar: "Poderes secretos: Atos de Googling na relação terapêutica"

Autores: Leora Trub e Danielle Magaldi

Publicado em: Revista de Psicologia Clínica

Data de publicação: 15 de janeiro de 2021

DOI: 10.1002/jclp.23107

Foto: por Kamaji Ogino via Pexels