Um novo estudo descobriu que quanto mais tarde for, mais provável é que as pessoas tenham sonhos estranhos.

O estudo acrescenta ao crescente corpo de pesquisas acadêmicas sobre sonhos, um campo em expansão também conhecido como oneirologia.

O estudo foi publicado em 25 de dezembro na revista Consciência e Cognição A média de idades era de 25 anos, com 68 estudantes (58 dos quais do sexo feminino) em duas universidades do Reino Unido.

De sonhos loucos a sonhos assustadores, e tudo o que está entre eles.

Em duas noites não consecutivas, um despertador pré-programado acordou os participantes quatro vezes durante a noite, com intervalos de duas horas. A cada despertar, eles falavam em um dispositivo de áudio digital para gravar o conteúdo de qualquer sonho que pudessem estar tendo.

Na manhã seguinte, eles ouviram suas gravações e preencheram um formulário que continha perguntas sobre cada sonho. As perguntas feitas, por exemplo, como o sonho era bizarro em uma escala de um a nove, como era intenso, como o sonho estava relacionado à vida acordada do sonhador (passado, presente ou futuro), que emoções ele conjugava, etc.

O número médio de sonhos que cada participante registrou ao longo dos oito "despertares" foi de cerca de cinco.

Os pesquisadores, Josie Malinowski e Caroline Horton, agruparam esses sonhos em duas categorias. A primeira consistiu em sonhos "noturnos", consistindo em sonhos gravados após o despertar de duas e quatro horas (em outras palavras, sonhos que aconteceram durante as primeiras quatro horas de sono). A segunda categoria consistiu em sonhos "noturnos", gravados após as seis e oito horas de sonoEsta categorização resultou em 173 sonhos de madrugada e 177 sonhos de madrugada.

As pequenas horas estão repletas de sonhos muito estranhos.

Os resultados mostraram que os sonhos tardios foram classificados como substancialmente mais bizarros e mais metafóricos do que os sonhos precoces. Os participantes também consideraram seus sonhos tardios mais emocionais, mais intensos e mais "importantes" do que os sonhos precoces. Da mesma forma, os sonhos tardios eram mais propensos a envolver o passado distante.

Em contraste, os participantes relataram que os seus sonhos de madrugada estavam mais relacionados com a sua vida acordada do que os sonhos de madrugada. Os investigadores não encontraram diferenças entre os sonhos de madrugada e os de madrugada em termos de stress ou de valência negativa.

O estudo também incluiu vários exemplos que, segundo os pesquisadores, tipificam os sonhos de madrugada ou tardia desse grupo de amostra. Um sonho de madrugada, por exemplo, era sobre o sonhador indo às compras em um shopping. Em contraste, um sonho típico de madrugada envolvia uma sessão de exame que se transformava em uma festa com os frequentadores da festa vestidos com roupas vitorianas, e onde o próprio tempo estava dançando.

Imagens de sonhos bizarros, novas teorias de sonho

O fato de que a cognição "onírica" aumenta com a quantidade de tempo gasto no sono reflete "a mudança para processos cognitivos fluidos, criativos e hiperassociativos que estão na base do sono para a parte final da noite", escrevem os pesquisadores.

E essas diferenças no conteúdo do sonho também podem estar relacionadas a diferentes processos relacionados ao sono. A ativação de memórias durante o sono, por exemplo, provavelmente tem a ver com a consolidação da memória. Saber mais sobre como o conteúdo do sonho muda ao longo da noite "pode fornecer insights sobre a natureza desses processos de ativação da memória", escrevem os autores.

"Em conjunto, o aumento da bizarrice, da metaforicidade e da variação da orientação do tempo dos sonhos noturnos mostra várias maneiras pelas quais a cognição do sono tardio tende a ser mais fluida, criativa e associativa do que os sonhos noturnos", propõe o estudo.

Naturalmente, este estudo reflete os sonhos de um grupo relativamente pequeno de mulheres, na sua maioria jovens, sediadas em universidades britânicas. Como tal, uma amostra mais ampla pode levar a diferentes conclusões.

Sonhos engraçados, sonhos assustadores, sonhos esquisitos: de onde vem o bizarrice?

Da mesma forma, o estudo se baseia inteiramente nos auto-relatos dos participantes, em linha com outras pesquisas de sonho. Mas os pesquisadores sustentam que a auto-avaliação é o método mais apropriado para determinar a "bizarrice" de um sonho. Isso porque pesquisas passadas descobriram que "avaliadores externos subestimam a quantidade de bizarrice de um sonho em comparação com as próprias avaliações dos sonhadores". Esta descobertapode ser confirmado por qualquer pessoa que já tenha ouvido uma descrição dos sonhos ostensivamente estranhos de outra pessoa.

Mas o fato de alguém descrever um determinado sonho como estranho é totalmente compreensível. A "intensa (hiper)conectividade" de alguns sonhos, escreve o estudo, "pode reunir memórias, pensamentos e experiências de componentes aparentemente não relacionados da vida do sonhador".

Os autores sugerem que pesquisas futuras poderiam investigar se as pessoas com sonhos mais bizarros também têm pontuação mais alta em medidas de criatividade.

Porque tenho sonhos estranhos? Melatonina e sonhos vívidos.

Outro fator por trás dos sonhos estranhos pode ser a melatonina hormonal, que muitas pessoas tomam como suplemento. Pesquisas têm descoberto que a melatonina pode de fato influenciar sonhos, especificamente sonhos vívidos. A melatonina libera vasotocina, uma substância que deixa sua memória se refrescar e atualizar durante o sonho. Ela ajuda a gerar sonhos vívidos (ou mesmo pesadelos vívidos), dos quais as pessoas tendem a se lembrar com mais clareza.

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Estudar: "Os sonhos reflectem processos cognitivos nocturnos: os sonhos nocturnos são mais contínuos com a vida acordada e os sonhos nocturnos são mais emocionais e hiperassociativos".

Autores: J.E. Malinowski e C.L. Horton

Publicado em: Consciência e Cognição

Data de publicação: 25 de dezembro de 2020

DOI: //doi.org/10.1016/j.concog.2020.103071

Imagem: por 4144132 via Pixabay