Pode algo tão simples como ter fotos de família no trabalho influenciar o desempenho de uma empresa?

As empresas perdem cerca de 5% da sua receita anual devido ao roubo e fraude de funcionários. Mas, surpreendentemente, pouco disso vem dos escândalos de desfalque de milhões de dólares de que você ouve falar nas notícias.

Em vez disso, a "apropriação indevida de bens" em pequena escala compreende a parte de leão das perdas. Exemplos incluem relatórios de despesas de estofamento, furto de material de escritório e embolsar dinheiro insignificante.

Portanto, uma simples intervenção que pudesse reduzir estes custos seria bastante valiosa.

O ambiente de trabalho como condutor do roubo de empregados

Até recentemente, os pesquisadores se concentravam nas características individuais dos funcionários como a chave para mudar esses comportamentos. Mas agora eles estão enfatizando cada vez mais o papel do ambiente físico do local de trabalho.

Pesquisas já demonstraram, por exemplo, que a iluminação ou espelhos podem influenciar se as pessoas mentem ou trapaceiam. E "lembretes morais", como uma cópia dos Dez Mandamentos, podem reduzir as transgressões financeiras.

Felizmente, as empresas têm controlo sobre o ambiente de trabalho, muito mais do que sobre os traços de carácter do trabalhador. Assim, identificar formas simples de desencorajar comportamentos pouco éticos significa uma grande vitória tanto para os empregados como para os empregadores.

Efeitos positivos das fotos de família no trabalho

As fotografias representam um bom alvo para este tipo de intervenções, visto que cerca de 70% dos trabalhadores já exibem fotografias no seu espaço de trabalho. Pesquisas anteriores descobriram, por exemplo, que as fotografias de crianças aumentam o comportamento prosocial e podem levar a um aumento da generosidade.

Mas será que as fotografias de secretária dos membros da família também podem reduzir a fraude no local de trabalho?

Uma equipe de pesquisadores de várias universidades americanas decidiu descobrir e realizou quatro experiências. O trabalho resultante, "Mostre-me a família: como fotos de relacionamentos significativos reduzem comportamentos antiéticos no trabalho", foi agora publicado na revista Comportamento Organizacional e Processos de Decisão Humana .

Cada experimento analisou como o comportamento ético das pessoas mudou quando elas estavam na presença de diferentes tipos de fotografias, incluindo fotos de família, fotos de estranhos, ou fotos sem pessoas (por exemplo, de uma flor ou de uma linha do horizonte da cidade).

Consequências do roubo de funcionários

A transgressão específica que estas experiências analisaram foi o preenchimento de relatórios de despesas. Pesquisas anteriores descobriram que esta é uma fonte chave de roubo de empregados.

Uma das experiências pediu a cerca de 180 supervisores para avaliar a probabilidade de que um determinado funcionário pudesse preencher a sua conta de despesas.

Isso pode soar como uma pergunta estranha, mas pesquisas anteriores descobriram que as estimativas do supervisor sobre o comportamento antiético dos funcionários são precisas.

A experiência encontrou uma relação negativa significativa entre o relato de despesas antiéticas e a presença de fotos de família no espaço de trabalho de um funcionário. Esta correlação desapareceu para outros tipos de fotos, tais como fotos da natureza ou figuras desportivas.

Outra experiência envolveu 100 alunos de graduação que foram instruídos a trabalhar em quebra-cabeças aritméticos. Metade dos participantes foi autorizada a imprimir fotos de membros da família de seus telefones, e usá-las para decorar sua área de trabalho temporária.

A outra metade foi informada de que a impressora estava quebrada e recebeu fotos neutras. Todos os participantes tiveram que se auto-relatar quantos dos quebra-cabeças aritméticos resolveram corretamente, e também que bônus deveriam receber com base num lançamento dos dados que ninguém conseguia ver.

Este estudo descobriu que os participantes na condição de família-fotos se pagavam significativamente menos que os participantes na condição de controle, o que sugere que eles também trapaceavam menos.

Fotos de família previam consistentemente mais honestidade

Os outros dois experimentos tiveram participantes que preencheram uma conta de despesas fictícia. Uma fotografia de um membro da família ou uma fotografia neutra foi exibida na tela do computador enquanto trabalhavam. O pagamento deles para completar o experimento dependia em parte do valor total reclamado no relatório. Isso significava que cozinhar os livros neste caso resultaria em ganhos financeiros reais.

Mais uma vez, os resultados encontrados nos participantes na condição de família-foto foram mais honestos do que aqueles que tinham outro tipo de foto na tela. Curiosamente, os participantes em ambas as condições tenderam a inflacionar as despesas, mas aqueles na condição de família-foto o fizeram significativamente menos.

Suavizando a dura lógica económica do local de trabalho

O que pode explicar estas descobertas?

Os pesquisadores sugerem que as fotos de família levam as pessoas a pensar além do que é chamado de "esquema econômico", ou seja, uma mentalidade que prioriza a racionalidade, a eficiência e o interesse próprio.

Pesquisas passadas mostraram que esta mentalidade predomina no local de trabalho, encorajando as pessoas a verem as coisas através de uma lente econômica. A pesquisa também descobriu que esta forma de pensar pode diminuir a compaixão pelos outros e aumentar o comportamento imoral.

"Propomos que fotos de pessoas próximas possam conectar pessoas a um domínio diferente de suas vidas que esteja menos ligado a este esquema econômico", escrevem os autores, "e, em última análise, tornar os indivíduos menos propensos a agir de forma autointeressada para seu benefício econômico no trabalho".

Como as fotos de família lembram as pessoas "quem são" e "como tratam as pessoas em contextos não econômicos", dizem os pesquisadores, a presença dessas fotos no trabalho pode diminuir o domínio da mentalidade econômica.

Fotos de escritório ajudam a integrar a vida no escritório e a vida privada

Os pesquisadores também advertem contra políticas que promovam uma divisão rigorosa entre a vida no escritório e a vida privada: "Enquanto algumas organizações incentivam a segmentação do trabalho e da vida, penalizando aqueles que trazem tópicos externos para o trabalho", eles dizem, "nossas descobertas sugerem que essa segmentação pode ter um lado negativo inesperado em termos de comportamento antiético".

Embora os tamanhos dos efeitos destes quatro experimentos fossem de pequena a média, eles podem se somar a longo prazo. Em um dos experimentos, por exemplo, os participantes que viram as fotos de família gastaram em média $8,00 a menos do que aqueles nas outras condições.

Em suma, o estudo mostra que pequenos e baratos ajustes no ambiente de trabalho podem influenciar o comportamento dos funcionários de forma a desencorajar o roubo de funcionários e outros comportamentos contraproducentes no trabalho.

Assim, as empresas deveriam encorajar activamente os colaboradores a trazerem símbolos do seu "eu não-trabalhador" para o local de trabalho. Fazê-lo ajudaria a integrar, em vez de suprimir, os muitos e diferentes aspectos da vida das pessoas.

Estudar: "Mostre-me a ... família: Como as fotos de relacionamentos significativos reduzem o comportamento antiético no trabalho"

Autores: Ashley E. Hardin, Christopher W. Bauman e David M. Mayer

Publicado em: Comportamento Organizacional e Processos de Decisão Humana

Data de publicação: Novembro de 2020

DOI: //doi.org/10.1016/j.obhdp.2020.04.007

Foto: por Slava Keyzman em Unsplash