Comme tout introverti extraverti le sait, il est parfois nécessaire de faire semblant d'être extraverti, même si cela ne semble pas naturel, par exemple pour demander son chemin ou pour se constituer un réseau lors d'un événement important.

Bien que ce type d'interactions horrifie de nombreux introvertis, des décennies de recherche suggèrent que cette façon d'agir peut être bénéfique pour l'acteur. Par exemple, les gens se sentent mieux lorsqu'ils agissent de façon extravertie, même les introvertis.

En fait, des recherches ont montré que les introvertis ne ressentent généralement pas d'affect négatif ou de fatigue après avoir agi de manière extravertie, alors que les extravertis ont du mal à agir de manière introvertie.

En d'autres termes, les introvertis pourraient être capables d'améliorer leur humeur en se montrant plus souvent extravertis, et ce sans grand effort.

L'introverti extraverti et la boucle de rétroaction positive

Mais quelle est la cause de cet effet ? Une nouvelle étude publiée dans le journal Personnalité et différences individuelles suggère que faire semblant d'être extraverti suscite des réactions positives de la part des autres.

Les chercheurs ont supposé que les interlocuteurs pouvaient fournir davantage de "rétroaction sociale positive" (par exemple, en souriant et en exprimant de l'intérêt) à une personne extravertie (par rapport à une personne introvertie), ce qui pourrait former une boucle de rétroaction, dans laquelle l'extraversion entraîne un comportement social positif, qui est ensuite amplifié par le comportement plus positif et extraverti de l'interlocuteur.

Audacieux et bavard contre passif et léthargique

Pour tester cette hypothèse, ils ont créé deux expériences : la première comptait 58 participants, la seconde 54.

Chaque expérience impliquait deux personnes en interaction. Les chercheurs ont demandé à l'un des deux participants de se comporter de manière introvertie ou extravertie. L'autre partenaire n'était pas au courant de ces instructions.

Les participants ont ensuite fourni des rapports sur leur propre humeur et comportement, et ont également évalué l'humeur et le comportement de l'autre personne. Des observateurs impartiaux ont ensuite visionné des vidéos de chaque interaction et ont fourni leurs propres évaluations.

Dans chaque expérience, les sujets prétendant être extravertis avaient pour instruction d'être "audacieux, bavards, énergiques, actifs, affirmés et aventureux", tandis que les instructions pour le groupe introverti consistaient à être "réservés, calmes, léthargiques, passifs, dociles et peu aventureux".

Dans la première expérience, chaque paire de participants devait travailler ensemble à une activité de construction à l'aide de blocs, par exemple "construire quelque chose de rouge". Dans la deuxième expérience, les participants devaient planifier ensemble une journée imaginaire. Ces interactions duraient entre 10 et 20 minutes.

Pourquoi le fait d'être extraverti augmente la sympathie que l'on vous porte

Là encore, de nombreuses recherches antérieures ont démontré que le fait de prétendre être extraverti suscite des sentiments positifs chez l'"acteur", mais la nouveauté de cette étude est qu'elle s'est attachée à déterminer si le fait de se comporter de manière extravertie influençait également le comportement et les émotions du partenaire d'interaction.

Ces partenaires réagiraient-ils différemment lorsqu'ils interagissent avec un introverti extraverti qui ne fait que "jouer" l'extraversion ?

Les chercheurs ont constaté que la réponse était oui. Les partenaires d'interaction des "extravertis" étaient jugés plus gentils, plus bavards et plus souriants. Nous avons trouvé un soutien significatif à l'augmentation de la sympathie lorsque l'on agit de manière extravertie", écrivent les auteurs.

Un introverti extraverti suscite des sentiments plus positifs chez les autres.

Les évaluations des observateurs neutres qui regardent les vidéos le confirment également : ils ont noté "un comportement social significativement plus positif de la part du partenaire lorsqu'il interagit avec des acteurs extravertis."

Le comportement extraverti suscite en fait un retour positif de la part du partenaire, peut-être parce qu'il lui donne l'impression d'être apprécié, ce qui contribue probablement à la boucle de retour positif évoquée plus haut, qui explique pourquoi un comportement extraverti entraîne des émotions positives.

Comme le résument les auteurs, "en choisissant d'agir de manière extravertie, les personnes qui agissent peuvent être perçues comme plus sympathiques et susciter des comportements agréables de la part des autres."

Étude : "Est-ce que le fait d'agir de manière extravertie évoque une rétroaction sociale positive ?"

Les auteurs : Mariya Davydenko, John M. Zelenski, Ana Gonzalez et Deanna Whelan

Publié dans : Personnalité et différences individuelles, Volume 159

Date de publication : 1er juin 2020

DOI : //doi.org/10.1016/j.paid.2020.109883

Photo : par fauxels de Pexels