Un nuovo studio sulla disuguaglianza di genere nell'istruzione ha rilevato che gli studenti maschi parlano 1,6 volte più spesso delle studentesse.

Secondo lo studio, le donne sono anche più esitanti nel parlare e usano più spesso un linguaggio apologetico. Gli autori dello studio affermano che questi risultati dimostrano che la disuguaglianza di genere nell'istruzione esiste ancora.

Lo studio, condotto presso l'Università di Dartmouth, è apparso sulla rivista Genere e società .

Mappatura delle questioni di uguaglianza di genere attraverso l'osservazione in classe

I ricercatori hanno osservato 80 classi universitarie per un periodo di cinque settimane, per un totale di quasi 100 ore. Le classi erano distribuite tra discipline umanistiche, scienze sociali e scienze naturali. Le dimensioni tipiche delle classi variavano da 10 a 40 studenti.

Il rapporto tra uomini e donne variava, e cinque delle nove classi avevano una percentuale maggiore di studenti di sesso femminile. Allo stesso modo, cinque delle nove classi avevano insegnanti di sesso femminile.

I ricercatori hanno osservato esattamente le parole e il linguaggio del corpo degli studenti e dei professori e hanno analizzato i dati utilizzando un software che codifica ogni comportamento, consentendo di identificare i modelli.

Esempi di disuguaglianza di genere nell'istruzione : sentitevi liberi di interrompere

In tutte le classi osservate, gli uomini erano più propensi a parlare a voce alta senza alzare la mano. Gli uomini usavano anche un linguaggio più assertivo ed erano più propensi a interrompere. Questo è rimasto il caso indipendentemente dalla composizione di genere della classe o dal genere del professore.

Quando agli studenti è stato permesso di parlare liberamente senza alzare la mano, la disparità è aumentata: in questi casi, gli uomini hanno parlato tre volte più spesso delle donne.

"Si potrebbe pensare che sarebbe più equo per gli studenti non dover alzare la mano per parlare in classe, perché così chiunque potrebbe parlare", ha detto la co-autrice Janice McCabe, "ma i nostri risultati hanno dimostrato il contrario".

"Una volta tolta la struttura di un professore che si rivolge agli studenti", ha detto McCabe, "si vedono di più le aspettative culturali che le persone possono avere e le gerarchie di genere presenti oggi nelle aule universitarie".

È incoraggiante notare che queste disparità sono diminuite quando i professori hanno cercato attivamente di stimolare la partecipazione di tutti gli studenti, ad esempio stabilendo regole chiare sulla partecipazione o chiamando deliberatamente le studentesse che non avevano ancora parlato.

Una lunga storia di disuguaglianza di genere nell'istruzione

La disuguaglianza in classe tra uomini e donne è stata descritta per la prima volta in modo esplicito in un articolo del 1982 di Roberta Hall e Bernice Sandler, che descriveva un "clima freddo" per le donne, in cui i professori si rivolgevano più spesso agli studenti maschi e dove questi ultimi interrompevano spesso.

Questi modelli possono "sembrare banali, e possono anche passare inosservati" sia da parte dei professori che degli studenti, scrivono gli autori, ma cumulativamente possono "smorzare la partecipazione delle donne e portarle a dubitare del valore dei loro contributi".

Ricerche precedenti hanno rilevato che questa disparità di genere nel parlare emerge tra la sesta e l'ottava classe (cioè quando gli studenti hanno circa 12-14 anni).

Gli autori sottolineano che il fatto che siano gli studenti maschi a parlare per la maggior parte non significa che gli uomini stiano cercando di mettere a tacere le studentesse; al contrario, suggeriscono che gli studenti maschi parlano prontamente "perché presumono che gli altri si sentano altrettanto liberi" di farlo.

Il cammino da percorrere: identificare le questioni di genere nell'istruzione

Nonostante il fatto che oggi le donne siano più numerose degli uomini nelle università e nei college americani, rimangono molte disparità. "I nostri risultati dimostrano che le voci delle donne non sono ancora ascoltate", ha detto McCabe, "e che le gerarchie di genere continuano a persistere. Una volta che studenti e professori sono consapevoli di queste dinamiche di genere in classe, è più facile cambiarle".

Questo studio, concludono gli autori, "fornisce un'ulteriore spiegazione del perché la rivoluzione di genere si sia arenata" e, facendo luce sul "clima freddo" che si respira oggi nelle aule universitarie, pone le basi per un miglioramento.

Studio: "Chi parla e chi ascolta: rivedere il clima freddo nelle aule universitarie".

Autori: Jennifer J. Lee e Janice M. Mccabe

Pubblicato in: Genere e società

Data di pubblicazione: 9 dicembre 2020

DOI: //doi.org/10.1177/0891243220977141

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