Une nouvelle étude montre que les scores de football étaient plus élevés et que les joueurs avaient moins de conflits sur le terrain lorsque les matchs se déroulaient dans des stades vides. Les joueurs et les arbitres avaient également des échanges plus brefs et moins animés.

Les résultats ont été publiés le 26 janvier dans le journal Sciences humaines et sociales Communications .

Stades vides : pas de supporters, moins de stress

L'étude s'est basée sur l'analyse de 20 matchs joués dans la ligue autrichienne Bundesliga, qui a repris les matchs prévus en mai 2020, comme la plupart des autres ligues de football européennes.

Ces "jeux fantômes" ont représenté "une occasion unique et sans précédent d'étudier les effets de l'absence de public sur le comportement et l'expérience des professionnels du sport", indique l'étude.

Malgré le sentiment étrange (et le silence étrange), une diminution des conflits

Les auteurs de l'étude ont analysé les scores de football de 20 matchs joués par l'équipe du FC Red Bull Salzburg (en abrégé RBS), dont dix ont été joués pendant la saison 2018-19, et dix (sans public) pendant la saison 2019-20.

L'étude a révélé qu'il y avait 20 % de moins de "situations émotionnelles" dans les matchs fantômes, c'est-à-dire des disputes ou des discussions avec les joueurs de l'autre équipe ou avec les arbitres. Les "situations émotionnelles" comprennent également les tacles et les fautes. Dans les matchs normaux, les arbitres sont intervenus dans 39 % de ces situations émotionnelles, contre 25 % seulement dans les matchs fantômes.

Plus précisément, les chercheurs ont constaté que les joueurs commettaient 4 % de fautes en moins dans les jeux fantômes et recevaient 14 % de "points disciplinaires" en moins, comme les cartons jaunes et rouges.

Les scores du football en hausse : pas de supporters, plus de buts

Les joueurs et les officiels ont également passé moins de temps à adopter un "comportement émotionnel", comme l'appellent les chercheurs. Lors des matchs avec public, les joueurs et les arbitres ont passé environ 41 minutes à adopter un comportement émotionnel, contre 27 minutes seulement lors des matchs avec fantômes.

En l'absence des supporters, a déclaré l'auteur principal Michael Leitner, "les joueurs et le personnel sont restés plus souvent calmes, et se sont moins laissés emporter par les disputes et les discussions".

L'équipe qu'ils ont observée, la RBS, a également marqué beaucoup plus de buts pendant les matchs fantômes. Lors des 10 matchs réguliers de la saison 2018-19 que les chercheurs ont analysés, la RBS a marqué 28 buts. En revanche, elle a marqué 36 buts pendant les dix matchs "fantômes" joués en 2019-20.

Les auteurs soulignent que cette étude n'a analysé qu'un nombre limité de matchs d'une seule équipe de football. Par conséquent, seule une analyse plus poussée permettra de déterminer si l'absence de supporters a également des résultats similaires dans d'autres contextes.

Les équipes européennes ont fait un usage créatif de ces stades vides. En octobre 2020, une équipe de football néerlandaise a rempli les sièges vides d'ours en peluche, afin de collecter des fonds pour un institut de recherche.

Étude : "Système d'analyse du comportement émotionnel dans le football (ASEB-F) : matchs du FC Red Bull Salzburg sans supporters".

Les auteurs : Michael Christian Leitner et Fabio Richlan

Publié dans : Sciences humaines & ; Sciences sociales Communications

Date de publication : 26 janvier 2021

DOI : 10.1057/s41599-020-00699-1

Photo : par Paul Brennan vi Pixabay